Charles Teenie Harris fotografió la comunidad afroamericana de Pittsburgh desde 1935 hasta 1975
Niño boxeador en el ring del Kay Boys Club de Pittsburgh en 1945. Charles Teenie Harris
Charles «Teenie» Harris fue un consumado fotógrafo afroamericano nacido en Pittsburgh. Desde 1936 hasta 1975 Harris realiza una crónica fotográfica de la vida en los barrios negros de la ciudad para el periódico Pittsburgh Courier, uno de los más antiguos periódicos negros de Estados Unidos. Le llamaban «One Shot Harris» ya que tenía fama de realizar sus mejores fotos con una sola toma. Harris hizo más de 80.000 imágenes durante toda su carrera y el conjunto de su obra constituye la documentación más grande y más completa de fotografía de una comunidad minoritaria en los Estados Unidos.
En la fotografía de arriba aparece un niño aprendiendo boxeo y sentado en el ring del Kay Boys Club de Pittsburgh en 1945. El Kay Boys Club se fundó en 1931 en la avenida Bedford como parte de un programa para combatir la delincuencia juvenil. Era una época de grave deterioro económico con una alta tasa de desempleo. El programa incluía todo tipo de actividades físicas y la formación profesional para los niños menores de 18 años de edad. Durante 1939 el Kay Boys Club amplió su interés a las necesidades sanitarias de la comunidad en general, creó una guardería comunitaria, un programa limitado para las niñas y fomentó la armonía racial.
Eartha Kitt atraviesa un cartel para apoyar al Comité de Ciudadanos en el programa de renovación de Hill District en 1966.
Eartha Mae Kitt fue una cantante, actriz y estrella de cabaret norteamericana muy conocida por su estilo de canto característico. Sus grabaciones de 1953 «C’est Si Bon» y «Santa Baby» son todavía hoy un éxito. Orson Welles, con el que trabajó en varias ocasiones, la definió como «la mujer más excitante del mundo». Fue una gran activista contra la guerra y también una firme defensora de los derechos de los homosexuales apoyando públicamente el matrimonio del mismo sexo que ella consideraba un derecho civil.
Los Afro Dogs en el Black Arts Festival Parade de Pittsburgh, 1972.
Alberta Jordan Reaves y Willa Mae James lideran las protestas contra la discriminación racial, 1953.
Alberta Jordan Reaves y Willa Mae James lideran las protestas contra la discriminación racial que practicaba la cadena de productos lácteos Isalys que se negaba a contratar personas de color. Por ésto se manifestaban en la fotografía enfrente de una de sus tiendas mas emblemáticas. Tras el compromiso de la empresa para poner fin a su política discriminatoria los piquetes se retiraron. Agosto de 1953.
Sammy Davis Jr en el Flamingo Club en 1955
Samuel George «Sammy» Davis Jr. fue un actor estadounidense muy conocido por sus imitaciones de actores y otras celebridades. Se inició como bailarín y cantante para mas tarde pasar a convertirse en una famosa estrella de la televisión y el cine. Como afroamericano que era Sammy Davis fue víctima de racismo durante toda su vida y era un firme partidario de las causas de derechos civiles. También fue un miembro del grupo «Rat Pack». El Rat Pack fue un grupo de actores centrados inicialmente en Humphrey Bogart. Del grupo formaron parte celebridades tan conocidas como Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford y Joey Bishop. El término «Rat Pack» fue asignado al grupo original supuestamente por Lauren Bacall quién después de verlos regresar de una noche en Las Vegas, cansados y descompuestos, manifestó: “Parecéis una maldita pandilla de ratas”.
Boy school crossing guard, 1947
Uno de los jóvenes protege a los demás escolares en su camino al colegio y frena al grupo de niños antes de cruzar la calle en Terrace Village. Boy school crossing guard, 1947.
Jugando a las damas frente a Babe’s Place de Pittsburgh, en 1949
«Corner Checkers» era considerado el mas grande club de juego de Damas de Pittsburgh. Celebraba cada día intensas sesiones en la acera enfrente de Babe’s Place, en la esquina entre las calles Logan y Epiphany. 18 de junio de 1949.
Una cola de niños en un puesto de algodón de azúcar en 1945.
Tocando un piano en la calle enfrente de Terrace Village, 1956
Bill Robinson finge comer un enorme polo de crema ante la mirada pasmada del locutor de radio, 1941
Bill «Bojangles» Robinson finge comer un enorme polo de crema ante la sorprendida mirada del locutor de la estación de radio WWSW, en 1941. El locutor posiblemente sea Joe Tucker en una intervención patrocinada por Tech Ice Cream Company. Bill Robinson fue un famoso bailarín de claqué y actor de teatro y cine. Tenía un estilo sobrio y rara vez utilizaba la parte superior del cuerpo confiando en cambio en el ritmo de sus pies, la inventiva y un rostro expresivo. A pesar de que ganó mucho dinero durante su carrera murió sin un centavo en 1949 a la edad de 71 años. Su funeral se celebró cerca de Harlem y asistieron más de 30.000 personas.
Un grupo de niños posando en un tobogán del parque de Kennard Field en 1949
Un bombero refresca con la manguera a los jóvenes del barrio, 1947
Watts, un bombero del parque de bomberos de la avenida Webster, refresca con la manguera a los jóvenes del barrio en uno de los días mas calurosos de agosto de 1947.
El comisario de policía Juan Buddlee posa frente a un Pontiac cubierto por la bandera americana, 1945
Frente a las oficinas de prensa de Pittsburgh Courier con un go-kart, 1943
Duke Ellington al piano con el bailarín Charles Honi Coles y Billy Strayhorn en el Teatro Stanley, 1942
La bailarina «Zelda» con la banda Darlings of Rhythm, 1945
La bailarina «Zelda» actuando con la banda Darlings of Rhythm integrada entre otros por Vi Wilson en el bajo, Hettie Smith a la batería y Josephine Boyd y Grace Wilson con el saxofón. Teatro Roosevelt, 1945.
Tranvía 88 de Frankstown Short, 1952.
Jugando a la guerra, 1945
Eugene Stevens, con las manos en las caderas, observa con interés a Clair Ford que pilota su tanque de juguete en la avenida Wylie de Hill District. Agosto de 1945.
Avenida Herron con Milwaukee Street en Hill District, 1947
Lois Weaver Watson con un bañador de dos piezas en la piscina Kennard, 1943
Posando frente a su coche con «Cathedral of Learning de Pittsburgh» al fondo, 1937
Un hombre posa frente a su coche con la «Cathedral of Learning» de la Universidad de Pittsburgh al fondo, en 1937. Es un punto de referencia de Pittsburgh que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EEUU.
Olive Johnson en la puerta del salón de belleza Rosebud de la calle Logan de Hill District, 1945
Dos jóvenes inflando la rueda de repuesto de su automóvil tras un pinchazo, 1947.
Charles Teenie Harris frente a las oficinas de la revista Flash en Hill District, 1937
Todas las fotografías pertenecen al archivo del Museo de Arte Carnegie que ha escaneado y catalogado cerca de 60.000 imágenes, muchas de las cuales están disponibles en su base de datos online.
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