Indígenas africanos – Civilización, para qué?

África contiene una inapreciable riqueza cultural y más de 3.000 grupos étnicos. Indígenas africanos

Fotografía: Indígenas africanos de la tribu Mursi. Eric Lafforgue

África es el segundo continente del mundo por extensión territorial y fue cuna de la humanidad hace cerca de 190.000 años. Contiene una inapreciable riqueza cultural procedente de más de 3.000 grupos étnicos distintos.

Fotografía: Mujer Hamer con el collar de primera esposa. Eric Lafforgue

Alrededor del cuello en las mujeres casadas de la tribu Hamer se pueden ver estos «esente». Unos torques de hierro forrados en cuero. Los esente son regalos de compromiso que deben usar durante toda la vida e indican la riqueza de su marido. Uno de los collares mas llamativos es el llamado «bignere» con un extremo en forma de falo. Este collar sólo puede ser usado por la primera esposa y su status es el mayor dentro de las esposas Hamer. El resto de las mujeres viven una vida muy dura ya que sobre ellas recae toda la carga de trabajo.

Fotografía: Jovenes Himba, Namibia. Shuttle Namibia

Fotografía: Chica Surma con los lóbulos perforados. Eric Lafforgue

Las mujeres de la tribu Surma se perforan los lóbulos de las orejas hasta el máximo extremo para sentirse más bellas. Cuando llega el momento del matrimonio se perforan también los labios y se introducen formas aplanadas en su interior que los va agrandando cada vez mas.

Fotografía: Tribu Dinka en los pastizales del rio Nilo. Carol Beckwith

Los dinka son originarios del sur del Sudán y viven a orillas del río Nilo desde el siglo X. Están divididos en 21 grupos cada uno con su propio líder. Son polígamos aunque muchos hombres sólo tienen una esposa. Tradicionalmente los dinka llevan poca ropa y lo normal es que los hombres vayan totalmente desnudos, salvo por sus collares. Las mujeres suelen llevar una piel de cabra en la cintura. Es habitual untarse con ceniza de estiércol de vaca para ahuyentar los mosquitos. También es fácil verlos con el pelo teñido de rojo para lo que utilizan orina de vaca. Las mujeres lleva afeitadas la cabeza y las cejas, solo se salva una pequeña mata de pelo.

Fotografía: Mujer Bana con su calabaza en la cabeza. Eric Lafforgue

Utilizan la calabaza para beber y es muy normal que la laven con orina de vaca, por lo que el olor no suele ser muy agradable. La suelen llevar en la cabeza en sus desplazamientos.

Fotografía: Mujer de la tribu Turkana, Kenia. Eric Lafforgue

La tribu Turkana habita en los territorios áridos del norte de Kenia cerca de la frontera con Sudán. Son pastores nómadas adaptados a un área casi totalmente desértica y están divididos en 28 clanes asociados cada uno de ellos a su ganadería. Los Turkana son polígamos pero la alta dote necesaria para conseguir esposa (30 a 50 cabezas de ganado, 30 a 50 camellos o 100 a 200 de ganado menor) dificultan los enlaces ya que un hombre no puede hacerlo generalmente hasta heredar la ganadería de sus padres al morir.

Fotografía: Madre Himba acicalando a su hija para la boda. Carol Beckwith

Fotografía: El lazo eterno de los Dinka con la naturaleza. Carol Beckwith

Fotografía: Mujer de la tribu Mwila se muestra protectora con su hijo albino. Eric Lafforgue

Las mujeres de la tribu Mwila son famosas por sus peinados muy significativos en su cultura. Ellas se untan el pelo con una pasta de color rojo, llamada oncula, que se hace con un tipo de piedra roja triturada. Una mezcla de aceites, corteza de árbol triturada, estiércol seco de vaca y hierbas. Además adornan su peinado con perlas, conchas de cauri y hasta comida seca. También son famosas por sus collares, específicos para cada período de su vida. Las niñas llevan collares de color rojo fabricados con granos cubiertos de una mezcla especial de tierra. A partir de la adolescencia usan collares de color amarillo, los «vikeka», fabricados con mimbre y tierra que mantienen hasta su boda. Nunca se quitan sus collares y duermen con ellos.

Fotografía: Joven Himba danzando en Angola. Eric Lafforgue

La tribu Himba vive entre Namibia y el sur de Angola y cruzan las fronteras sin ningún tipo de visado. Viven en zonas remotas, en pequeños poblados lejos de las ciudades y sin contacto con la civilización.

Fotografía: Whipped hamer woman, Etiopia. Eric Lafforgue

La tribu Hamer se dedica principalmente al pastoreo y la recolección de miel. Viven en el lado oriental del valle del Omo en el sur de Etiopía. Cada persona tiene tres nombres: el de un ser humano, una cabra y un nombre de vaca. Para dar una idea de la importancia que tiene el ganado para ellos, decir que tienen por lo menos 27 palabras para definir las sutiles variaciones de colores y texturas de un animal. Las chicas actúan como hombres y aún más para demostrar que no temen a nada. Durante las fiestas mas importantes, donde los jóvenes casaderos eligen pareja, se hacen azotar o se azotan ellas mismas hasta producirse grandes laceraciones para demostrar que son fuertes y aptas para el matrimonio. Cuantas mas cicatrices tengan en la espalda mayor es su estatus.

Fotografía: En la ceremonia del salto del toro, tribu Hamer. Eric Lafforgue

Fotografía: Niña de la tribu Mundimba en el interior de una gigantesca cesta, Angola. Eric Lafforgue

Estas cestas gigantes se utilizan para guardar los granos en la tribu Mundimba del sur de Angola. La niña se encuentra en el interior para sacar a una cabra que saltó dentro para dormir.

Fotografía: Ana, una joven del poblado Hana. Eric Lafforgue

Ella se llama Ana y vive en Hana, un enclave Mursi del valle del Omo en Etiopía. Las escarificaciones se las hizo al cumplir los 14 años y desde el año pasado se ha convertido al cristianismo, por eso lleva la cruz en el cuello. Su pueblo tiene sólo 300 personas y esta foto está tomada justo en la entrada de su casa.

Fotografía: Joven de la tribu Surma, Etiopía. Eric Lafforgue

Una joven de la tribu Surma será hermosa si tiene un gran plato en los labios y si su cuerpo está cubierto de escarificaciones. Las escarificaciones se las hacen con espinas de acacia y a veces con hojas de afeitar. La deformación de los labios son una parte importante de la cultura Surma. El tamaño de los platos en los labios de las mujeres determina la cantidad de ganado que las jóvenes recibirán como dote al casarse. A veces el labio se rompe por la presión y este es un gran problema para la joven porque los hombres lo consideran tan feo que no será capaz de casarse con nadie de la tribu, aparte de con los ancianos o con personas enfermas.

Fotografía: Guerrero Surma con escarificaciones por todo el cuerpo, Etiopía. Eric Lafforgue

Los hombres también se hacen escarificaciones. Para las mujeres es signo de belleza pero para los hombres es una representación de las batallas en las que ha participado. Hay otros mundos pero están en éste.